Александр Яковлевич Хинчин (1894-1959)- советский математик, профессор МГУ, один из наиболее значимых учёных в советской школе теории вероятностей.
Член- корреспондент АН СССР, действительный член АПН РСФСР. Лауреат Сталинской премии второй степени за работы по теории вероятностей.
Основал метрическую теорию непрерывных дробей.
Разъясняя появление своей работы «Цепные дроби».
А.Я. Хинчин писал в 1935 г. : “Программы высшей школы (даже математических отделений университетов ) этой теории не предусматривают, вследствие чего и
соответствующие новые руководства для высшей школы, естественно, ничего не говорят о цепных дробях.
И специалист, встречающийся с необходимостью овладеть этим аппаратом, вынужден разыскивать либо дореволюционные учебники, либо зарубежные специальные руководства”
Российские математики вплоть до двадцатых годов прошлого столетия
использовали в своих работах термин “непрерывные дроби”.
И лишь стараниями А. Я. Хинчина “цепные дроби” получили права гражданства и, более того, существенно потеснили “непрерывные дроби” в сочинениях русскоязычных авторов.
Рассматривал глобальное обобщение цепной дроби, дающее наилучшие диофантовы приближения.